La gralla appartient à la grande famille des hautbois traditionnels et pourrait être considérée, en quelque sorte, comme la chalémie traditionnelle de Catalogne. On trouve dans toute l’aire méditerranéenne des instruments semblables (zurna, dolçaina, karamouza…) aux particularités différentes selon les régions ; on parle donc d’une évolution parallèle d’un instrument similaire sur tous ces territoires.
En Catalogne, certains aspects de l’instrument font débat (morphologie, types d’anches, accords, variantes…), car il a été fortement redécouvert ces dernières années dans certains territoires alors que dans d’autres sa présence est enracinée de plus longue date. La léthargie culturelle franquiste y a contribué, favorisant ce manque d’évolution dans tous les domaines de la gralla, du fait de son lien avec le monde culturel et traditionnel catalan.
On trouve de nombreux facteurs de gralles mais pas une ligne de conception unique, ce qui entretient le débat et l’évolution de l’instrument. De ce fait, il n’existe pas de cohésion de pensée autour de l’instrument, comme on peut en trouver dans le monde de la cornemuse écossaise ou de la bombarde bretonne.
Aujourd’hui, dans les centres d’enseignement de la musique traditionnelle (ESMUC et AMTP), on cherche à établir des standards pour donner de la cohésion au monde de la gralla (anches, types de son, technique…), même si cela peut entraîner une perte de la richesse sonore aujourd’hui bien présente dans tout le pays.
La gralla se porte aujourd’hui à merveille : en peu d’années, elle est passée d’instrument typique de la région de Tarragone à une présence sur tout le territoire et dans de nombreux milieux musicaux, y compris en dehors du monde traditionnel.
Notre groupe fait de la gralla l’une des bases les plus représentatives de la sonorité « berra ». La gralla permet des attaques mordantes et de la douceur quand il le faut. C’est un instrument très polyvalent, aisément compatible par son timbre et sa tonalité avec les autres sonorités, et qui se fond à la perfection avec les tarotes et les cornemuses. Avec la gralla, le son de la terre, le caractère méditerranéen, est garanti.
Els Berros de la Cort utilise les modèles de gralla du luthier Cesc Sans (http://www.sansluthier.net).
