La mandole est un instrument à cordes pincées composé d’une caisse à fond plat et d’un manche sur lequel sont montées quatre paires de cordes métalliques, dont l’accord varie selon les besoins du musicien.
La mandole appartient à la famille d’instruments issue du luth (de l’arabe al-‘ud, « le bois », pour le distinguer de ceux dont la table d’harmonie était en peau), même si l’immense variété de ces instruments rend leur évolution difficile à retracer. Les débats sur le degré de parenté entre luths, bouzoukis, mandoles et autres instruments de la famille sont très fréquents. De la mandole dérivent directement des instruments comme la mandoline. La mandole est à la mandoline ce que l’alto est au violon.
La mandole est accordée une quinte en dessous de la mandoline et possède huit cordes métalliques groupées en quatre paires à l’unisson, accordées de l’aigu au grave : La, Ré, Sol, Do. Elle peut être accordée de diverses façons, au goût et selon les besoins du musicien, souvent comme la mandoline ou le bouzouki irlandais.
Une technique de base pour faire sonner la mandole est le trémolo : jouer alternativement les deux cordes à l’unisson, allongeant ainsi la durée de la note.
La mandole joue un rôle crucial dans la sonorité d’Els Berros de la Cort. Elle constitue la base harmonique et, avec les percussions, l’un des piliers rythmiques de notre son. La mandole utilisée par Els Berros de la Cort provient de l’atelier du luthier Sedo García (http://www.sedoluthier.com).
